Saramago na BE

Ernesto Augusto de Melo Antunes nasceu em Lisboa em 1933 e faleceu em 1999. Filho de militar viveu os primeiros anos de vida em Angola. Frequentou o Liceu em Aveiro e, posteriormente, o de Faro, bem como o colégio de Tavira. Em 1953 ingressa na Escola do Exército. Em 1961 chega a Capitão. Cumpre três comissões de serviço na Guerra Colonial em Angola (1963-1965, 1966-1968, e 1971-1973).  No ano de 1972 já era Major.

Ingressou no Movimento dos Capitães em 1973. Foi um dos estrategas da Revolução dos Cravos, tendo sido o redator principal, em Março de 1974, do documento O Movimento das Forças Armadas e a Nação, o primeiro texto de conteúdo claramente político do Movimento dos Capitães. De seguida foi co-autor do programa do MFA, pertencendo à sua comissão coordenadora depois do 25 de Abril de 1974.

Ernesto Melo Antunes (1933-1999) é uma figura determinante da transição democrática portuguesa. Com uma posição moderada, após o 25 de abril soube gerir os diferentes interesses.  A instabilidade política que se viveu no pós 25 de abril quase que levou a uma guerra civil.

Membro da Comissão Coordenadora do MFA e, posteriormente, do Conselho da Revolução, integra, enquanto ministro, os II, III, IV e VI Governos Provisórios. O seu nome é indissociável de alguns dos dossiers mais polémicos do período (como sejam o da descolonização ou o do Programa de Política Económica e Social), mas também de momentos centrais da revolução, nomeadamente o Verão Quente de 1975 – período conhecido pelo PREC (Processo Revolucionário em Curso). Neste Verão quente os operários e camponeses procuram dominar as empresas e os campos. Período muito conturbado e no qual Melo Antunes teve papel apaziguador e unificador.

A rendição do governo de Marcello Caetano e a sua destituição, bem como a do presidente Américo Tomás, exigiam uma solução que permitisse prosseguir os propósitos do 25 de Abril.

Essa solução estava prevista no programa do Movimento das Forças Armadas (MFA) e consistia na nomeação de uma Junta de Salvação Nacional que entrou imediatamente em funções, e que iria assegurar o poder até tomar posse o I Governo Provisório (liderado por Palma Carlos e empossado a 16 de maio de 1974).

Da Junta faziam parte sete elementos: António de Spínola, Francisco da Costa Gomes, Jaime Silvério Marques, Diogo Neto, Galvão de Melo, Pinheiro de Azevedo e Rosa Coutinho, encontrando-se assim representados os três ramos das forças armadas. Entre estes elementos, Spínola seria designado mais tarde para exercer a Presidência da República, sendo este órgão extinto após os acontecimentos de 11 de Março de 1975.

O processo de transfiguração do país que o 25 de Abril de 1974 abriu foi descrito como “Revolução dos Três D” (Democratizar, Descolonizar, Desenvolver).

Este é o fundamento comum dos projetos políticos com os quais nos confrontámos por mais de três décadas e meia. A expressão pode parecer hoje algo redutora por não englobar as enormes mudanças que estavam para ocorrer no campo da vida privada, das relações de trabalho e das práticas culturais, mas não deixa de verbalizar princípios programáticos e uma linha de rumo que cruzaram os anos e os diferentes governos.

Democratizar supunha assim abrir a gestão da coisa pública e do coletivo à voz e à vontade livremente expressa dos cidadãos, o que até ali era impossível.

Descolonizar significava alijar o fardo da ideia de império e do domínio dos povos colonizados, o que até ali era impraticável.

Desenvolver impunha encontrar e expandir novos ritmos para a criação de riqueza e o bem-estar das populações, o que não constava das perspetivas do velho “país habitual”, idealizado por Salazar como quieto, naturalmente desigual e indiferente às tentações da vida moderna.

A revolução de 1974 é conhecida por ter sido neutra, e uma ação militar pacífica. Contudo, poucos sabem que tal esteve perto de não ser assim.

Numa altura em que o Terreiro do Paço, em Lisboa, ficava repleto de civis e militares, a fragata Almirante Gago Coutinho era ordenada pelo Estado Maior da Armada para ficar junto do local.

Ainda durante a manhã do dia 25, é ordenado ao Comandante que abrisse fogo sobre o local, uma ordem que não foi cumprida, uma vez que havia muita gente no Terreiro do Paço, tal como vários barcos de transportes nas imediações.

Posteriormente a esta ordem, outra chegou para serem lançados tiros de salva para o ar. Como a fragata dispunha apenas de munições de exército, nem o Comandante, nem o Imediato quiseram cumprir a ordem, sobre a pena de criar o caos na zona.

Muitos dos presentes chegaram a ser acusados de insubordinação por se terem recusado a cumprir uma ordem de superiores, no entanto, o processo acabou por ser arquivado. Os verdadeiros factos deste incidente só foram conhecidos vários anos depois.

Até ao 25 de abril de 1974, as mulheres estavam numa posição de desvantagem face aos homens.  Não podiam ingressar na política, não podiam conjugar uma carreira na enfermagem e o casamento, o direito ao aborto não lhes era concedido em nenhuma circunstância. Como se não bastasse, as mulheres ganhavam menos 40% do que os homens nas mesmas funções, estavam sujeitas à vontade do Chefe da Família e deparavam-se com inúmeras injustiças ao longo dos seus dias. A revolução veio, por isso, abrir uma janela pela qual as mulheres puderam olhar com esperança.

Conquistas:

– Em 1969, a mulher deixou de necessitar da autorização do marido para viajar para o estrangeiro.

– A 12 de julho de 1974, a mulher foi admitida na magistratura e nos serviços diplomáticos.

– A Constituição de 1976 definiu que “todos os cidadãos têm a mesma dignidade social e são iguais perante a lei”, pondo fim à definição do homem como “chefe da família” e à subsequente obediência da mulher. Para além disso, determinou que “os conjugues têm iguais direitos quanto à capacidade civil e à manutenção e educação dos filhos”.

Atualmente, a população trabalhadora está dividida de forma mais ou menos igual entre homens e mulheres, contrariamente ao cenário que se observava em 1974, em que apenas cerca de 20% dos trabalhadores eram mulheres.

É um dos direitos fundamentais de todos nós, que nos dá a liberdade de dizer o que pensamos e ouvir o que os outros pensam, seja através de palavras, imagens ou de outro meio. E foi sempre assim?

Este direito faz parte da Constituição portuguesa, ou seja, do conjunto de leis que governam Portugal. Esta liberdade compreende também o direito de informar e ser informado sem que haja proibição ou censura. Mas atenção, isto não quer dizer que podemos inventar mentiras e espalhá-las. Este direito traz também responsabilidades e devemos ter sempre em conta a verdade daquilo que dizemos e o respeito pelos outros.

Com a liberdade de expressão podemos participar numa manifestação, dar uma entrevista onde damos a nossa opinião à vontade, sem termos medo de sermos castigados pelo que dizemos.

Antes do 25 de Abril de 1974 era proibido falar sobre vários temas, principalmente sobre a política. Nem os meios de comunicação social eram livres de informar. Pelo contrário, os jornalistas que escrevessem algum artigo ou notícia que não favorecesse o governo podiam ir presos.

Todas as notícias eram lidas antes de serem apresentadas e eram cortadas as partes que não queriam divulgar com um lápis azul. A isto chama-se “censura”. A censura pode ser usada para controlar uma população. Quem não sabe o que está a acontecer, não pode agir.

É por isso que a liberdade de expressão é uma das bases da Democracia e é um direito garantido pela Declaração dos Direitos do Homem, só quando estamos informados e conhecemos os diferentes lados de um problema, podemos resolvê-lo.

Hoje, 25 de abril de 1974 foi o último dia de ditadura.

Neste dia de madrugada os  militares do MF ocuparam os estúdios do Rádio Clube Português e, através da rádio, explicaram à população que pretendiam que o País fosse de novo uma democracia, com eleições e liberdades de toda a ordem. E punham no ar músicas de que a ditadura não gostava, como Grândola Vila Morena, de José Afonso.

Ao mesmo tempo, uma coluna militar com tanques, comandada pelo capitão Salgueiro Maia, saiu da Escola Prática de Cavalaria, em Santarém, e marchou para Lisboa. Na capital, tomou posições junto dos ministérios e depois cercou o quartel da GNR do Carmo, onde se tinha refugiado Marcelo Caetano, o sucessor de Salazar à frente da ditadura.

Ao fim da tarde, Marcelo Caetano rendeu-se e entregou o poder ao general Spínola, que, embora não pertencesse ao MFA, não pensava da mesma maneira que o governo acerca das colónias.

Estas foram algumas das conquistas de Abril

• Passou a haver muitos partidos políticos
• Cada um pode votar no partido que quiser
• Toda a gente pode votar
• Mulheres e homens têm os mesmos direitos
• Não existe polícia política e passou a haver liberdade de opinião
• O divórcio estendeu-se a toda a população
• Passou a haver um salário mínimo nacional
• A Imprensa é livre
• Acabou a Guerra Colonial. Uns anos mais tarde, o serviço militar deixou mesmo de ser obrigatório

Vítor Manuel Rodrigues Alves, Militar, “Capitão de Abril” nasceu em Mafra, a 30-09-1935, e faleceu na Casa de Saúde Militar, em Lisboa, a 09-01-2011. Foi um dos militares que organizaram o Movimento das Forças Armadas e que levaram a cabo a Revolução do 25 de Abril de 1974.

Vítor Alves fez várias comissões militares na guerra colonial, em Angola e Moçambique. Em 1974, juntamente com Otelo Saraiva de Carvalho e Vasco Lourenço, fez parte da comissão coordenadora e executiva do Movimento das Forças Armadas (MFA), tendo redigido o programa.

Foi um dos autores do chamado “Documento dos Nove”, que os militares mais moderados entregaram ao Presidente Costa Gomes no “Verão Quente “ de 1975. Foi o responsável pelo comunicado do MFA divulgado à população no 25 de Abril e substituiu Otelo Saraiva de Carvalho, a partir das 16h00, no posto de comando da Pontinha, passando a coordenar o desenvolvimento da acção.

Em declarações ao Expresso (9 de janeiro de 2011), amigos de Vítor Alves consideram-no “o principal homem da revolução”. O antigo capitão de abril, comandante Almada Contreiras, refere ao “Expresso” que foi ele “quem estabeleceu pontes e gerou consensos, quer na preparação do 25 de abril, quer na condução da revolução, até ao 25 de Novembro”. Outro homem de abril, o almirante Vitor Crespo diz que, na fase de preparação da revolução, foi Vitor Alves ” quem fez a conciliação entre o general Spínola, apesar de não concordar com ele, e o MFA”.

Após as eleições livres de 1975 Portugal passa a ter um Parlamento eleito de forma livre  e universal.

Às 16 horas e 12 minutos do dia 2 de junho de 1975, o Presidente Interino da Assembleia Constituinte, Henrique de Barros, declara aberta a sessão inaugural do primeiro Parlamento, um ano após a Revolução de 1974.

Dez meses depois do início dos trabalhos da Assembleia Constituinte, a 2 de abril de 1976, é aprovada a Constituição, que seria objeto de sete revisões constitucionais em 1982, 1989, 1992, 1997, 2001, 2004 e 2005.

As liberdades políticas, o direito de expressão e de manifestação, o direito de greve, o direito à atividade sindical. Ou seja, aquilo que o regime fascista punia como crime, passou a constituir o acervo de direitos fundamentais e instrumentos de desenvolvimento e de melhoria das condições de vida e de trabalho. Acabou com a guerra colonial, com a independência dos povos colonizados e a juventude pôde, enfim, participar na construção do país. Procurou criar novo regime assente num novo sistema político-constitucional dirigido à transformação social, económica e política do país

Assim, os primeiros artigos da Constituição foram, desde logo, de afirmação da natureza democrática, popular e soberana do sistema político.

A redação do art.º 1.º, não deixava quaisquer dúvidas quanto à profundidade da mudança operada em Portugal: «Portugal é uma República soberana, baseada na dignidade da pessoa humana e na vontade popular e empenhada na sua transformação numa sociedade sem classes»

E o art.º 2.º não era menos significativo quando dizia: «A República Portuguesa é um estado democrático, baseado na soberania popular, no respeito e garantia dos direitos e liberdades fundamentais e no pluralismo de expressão e organização política democrática, que tem por objetivo assegurar a transição para o socialismo mediante a criação de condições para o exercício democrático, social e cultural do poder pelas classes trabalhadoras»

Assinalamos os 50 anos do fim da ditadura e uma das conquistas será o direito de voto. Durante o Estado Novo existiam eleições, a população elegia o Presidente da República, mas essas não eram eleições livres. Os candidatos eram sempre do mesmo partido, Ação Nacional Popular e as mulheres só podiam votar se tivessem concluído o ensino secundário. Não existia liberdade de participação.

1975 – A eleição de todos os portugueses

Um ano depois de o vermelho dos cravos se ter tornado símbolo de liberdade, os portugueses rumaram às urnas para, pela primeira vez, exercer um direito cuja força não conheciam na sua plenitude: o direito ao voto. A 25 de abril de 1975, a participação foi esmagadora: 91,7% dos 6,2 milhões de eleitores recenseados elegeram os deputados que prepararam e aprovaram a nova Constituição. Fica para a história como o valor mais elevado de participação em eleições democráticas em Portugal, muito longe do contexto atual de abstenção crescente.

Capitão de Abril, é um dos rostos do Conselho da Revolução.

Já falamos do Capitão Vasco Lourenço num dos nossos factos, “A Revolução começou por causa de um pneu furado”, publicada no dia 8, contudo este capitão também merece o seu destaque.

Vasco Correia Lourenço nasce em Lousa, Castelo Branco, a 19 de Junho de 1942. Ingressa na Academia Militar em 1960, na especialidade de Infantaria. Cumpre uma comissão de serviço na Guiné entre 1969 e 1971. Vasco Lourenço é um dos principais impulsionadores do Movimento dos Capitães, tendo pertencido à Comissão Coordenadora do MFA.

Nas vésperas da revolução é preso e transferido compulsivamente para Ponta Delgada, nos Açores, onde assiste ao golpe militar de 25 de Abril de 1974.

É nomeado para o Conselho de Estado em 24 de Julho de 1974, como representante da Comissão Coordenadora do MFA. Integra o Conselho dos Vinte e o Conselho da Revolução, sendo o seu habitual porta-voz. Foi também membro do Conselho da Arma de Infantaria e co-autor do Plano de Acção Política (PAP). Primeiro subscritor do Documento dos Nove, substitui em Novembro de 1975 Otelo Saraiva de Carvalho como Governador Militar de Lisboa e Comandante da Região Militar de Lisboa (1975-1978), tendo sido promovido a Brigadeiro e posteriormente passado à reserva no posto de tenente-coronel (1988).

É um dos fundadores e atual presidente da direção da Associação 25 de Abril.

António Sebastião Ribeiro de Spínola

Faz hoje 114 do nascimento do General Spínola, pois nasceu a 11 de Abril de 1910, em Estremoz, no Alto Alentejo, e faleceu em Lisboa a 13 de Agosto de 1996. Casou, em 1932, com Maria Helena Martin Monteiro de Barros.

O marechal António de Spínola ficará para a nossa história como o símbolo da transição dos regimes autoritários de Salazar e Caetano para a democracia pluralista, era a opinião do embaixador Nunes Barata que privou com ele de perto. Uma verdade que não deixa dúvidas.

Admirado por uns, odiado por outros, acabou por ser considerado um bom militar, mas um mau político.
Homem do Exército, fez a maior parte do seu percurso militar durante a vigência do Estado Novo. Começa a destacar-se em 1961, com o início da guerra em Angola, para onde se ofereceu como voluntário. Em Angola, toma consciência de que para vencer a guerra de guerrilha a solução jamais poderia ser militar, mas sim política. Gradualmente faz sentir isto ao Governo. É na Guiné, quando assume o seu governo, que faz essa pressão. A pouco e pouco vai advogando a ideia da constituição de uma federação que poderia ser aplicável aos territórios ultramarinos.
Criado dentro dos cânones do regime, em que um dos pilares de sustentação era o império colonial, não conseguiu ultrapassar isto no seu todo. As atitudes que vai tomando depois do 25 de Abril demonstram essa desadaptação. A sua demissão da Presidência da República após a tentativa falhada de golpe da chamada “maioria silenciosa”, a 28 de Setembro de 1974, o seu envolvimento na tentativa de golpe militar de 11 de Março de 1975, são exemplos concretos.

É ainda um homem de transição quando aceita das mãos, de Marcelo Caetano a transmissão de poderes governativos. Uma situação similar à que já tinha sucedido por altura do golpe militar do 28 de Maio, quando um outro militar, Mendes Cabeçadas, aceita a mesma transmissão de poderes das mãos do Presidente Bernardino Machado. Embora não fosse um democrata de formação, colaborou, no entanto, para o início do processo democrático.

Apesar de ser um golpe levado a cabo por militares, a revolução do 25 de Abril ficou conhecida por ter sido pacífica. Mesmo assim, não é verdade que não tenham existido vítimas mortais durante a revolução.

Já no final do dia 25, quando os populares exigiam o fim da PIDE junto à sua sede, em Lisboa, os seus dirigentes disparam contra a população. Desse evento resultaram mortos e vários feridos, as únicas vítimas mortais da revolução.

Cinco portugueses, quatro civis e um funcionário da PIDE, morreram na rua António Maria Cardoso; no dia seguinte, um agente da PSP foi assassinado no Largo de Camões. Falamos de

João Guilherme de Rego Arruda
José James Harteley Barneto
Fernando Luís Barreiros dos Reis
Fernando Carvalho Giesteira
António Lage
Manuel Cândido Martins Costa

Estes acontecimentos são relatados no livro  Esquecidos em Abril – Os mortos da revolução sem sangue de Fábio Monteiro.

Não, não foi. Na verdade, uma tentativa de golpe anterior aconteceu a 16 de Março de 1974.

Na madrugada de 16 de março de 1974, uma coluna de cerca de duas centenas de soldados comandada pelo major Armando Ramos saiu do Regimento de Infantaria 5, nas Caldas da Rainha, e tomou a estrada a caminho de Lisboa. O seu objetivo era derrubar o governo de Marcello Caetano, para o qual esperava o apoio de outras forças militares, nomeadamente de Lamego, Mafra e Vendas Novas.

A marcha prosseguiu até às portas da capital, quando foram informados de que nenhuma daquelas unidades tinha iniciado qualquer movimentação. Perante este cenário, foi decidido abortar o golpe e regressar ao quartel. Foi só depois de chegarem às Caldas que foram cercados pelas forças fiéis ao regime, vindas de Leiria e de Santarém. Pelas 5 da tarde, e após várias horas de negociações, os revoltosos renderam-se.

Os participantes na movimentação foram detidos e levados para a Trafaria, enquanto outros elementos do regimento foram transferidos para outras unidades militares. Chegava assim ao fim a insurreição que ficou conhecida como “levantamento” ou “intentona das Caldas”.

Vasco Lourenço um dos capitães de abril referiu numa entrevista a uma agência de notícias espanhola, a Agência EFE no ano de 2014 que a revolução surgiu de um acontecimento caricato.

“Quando retornávamos de uma de nossas primeiras reuniões, tivemos um pneu furado e o trocamos. Eram duas da madrugada, mais ou menos, quando disse a Otelo Saraiva de Carvalho que não íamos solucionar nada com requerimentos e papéis, que devíamos fazer um golpe de Estado e convocar eleições. Ele olhou-me e disse: ‘Mas tu também pensas assim? Esse é meu sonho!’”, contou.

Capitães de Abril. Foi por este nome poético que ficou conhecido o MFA (Movimento das Forças Armadas), que pegou em armas e decidiu arriscar, de 24 para 25 de Abril de 1974, as suas carreiras e as suas vidas (isto porque ninguém tinha a certeza que este golpe daria certo) em “jogo” para libertarem o povo português do jugo de uma ditadura que tinha durado 48 anos e que tinha limitado, ao máximo, as liberdades e garantias de gerações inteiras que tinham sido obrigadas a ir para uma guerra em territórios longínquos e que muitos só conheciam por causa das aulas de geografia nas escolas onde eram obrigados a decorar rios e cadeias montanhosas em África.

Foi contra a guerra, o colonialismo e a opressão que os militares pegaram nas armas e depuseram o Estado Novo para dar origem a um estado democrático. Este golpe armado, iniciado pelos militares e abraçado em pleno pela sociedade civil, demonstrou que as Forças Armadas não são só um elemento opressor, mas sim libertador.

Mas quem eram estes capitães?

Foram mais de uma centena os oficiais das Forças Armadas.

A 9 de setembro de 1973 mais de uma centena de oficiais juntaram-se no Monte do Sobral, em Alcáçovas. Para evitar suspeitas, o evento fora minuciosamente preparado, sob a capa de uma confraternização, pelos jovens capitães Diniz de Almeida, Vasco Lourenço, Rosário Simões, Carlos Camilo e Bicho Beatriz. Estava por horas a criação do Movimento que, depois de oito meses de intensa atividade conspirativa, a 25 de abril de 1974, poria fim a 48 anos de ditadura.

Foi nesta reunião que cerca mais de uma centena de oficiais se juntou a este movimento. Devemos ter em mente que esta Revolução foi uma revolução de uma Nação, de um coletivo.

Em primeiro lugar, soou às 22h55 de 24 de abril E Depois do Adeus, de Paulo de Carvalho, transmitida pelo jornalista João Paulo Diniz da Rádio Emissores Associados de Lisboa. Já no dia seguinte, à 0h25, a Rádio Renascença, emissora católica portuguesa, transmitiu a canção de José Afonso, Grândola, Vila Morena. Esse era o segundo sinal, indicando que os militares deviam ocupar os pontos estratégicos do país. Nas horas seguintes, a ditadura desmoronou.

Paulo de Carvalho afirmou numa entrevista em 2021  que esta  canção  “tinha alguns recados, mas era essencialmente uma canção de amor.”

José Afonso compôs essa canção em homenagem à Sociedade Musical Fraternidade Operária Grandolense da vila portuguesa de Grândola.

Ouça as duas canções

Otelo Saraiva de Carvalho é outro rosto da Revolução.

Foi alferes  em Angola de 1961 a 1963, capitão de novo em Angola de 1965 a 1967 e também na Guiné entre 1970 e 1973, sendo um dos principais dinamizadores do Movimento dos Capitães e ao MFA.

Era o responsável pelo sector operacional da Comissão Coordenadora do MFA e foi ele quem dirigiu as operações do 25 de Abril, a partir do posto de comando clandestino instalado no Quartel da Pontinha.

Graduado em brigadeiro, foi nomeado Comandante do COPCON e Comandante da região militar de Lisboa a 13 de Julho de 1975. Fez parte do Conselho da Revolução quando este foi criado em 14 de Março de 1975. Em Maio do mesmo ano integra, com Costa Gomes e Vasco Gonçalves, o Directório, estrutura política de cúpula durante o IV e V Governos Provisórios. Conotado com a ala mais radical do MFA, viria a ser preso em consequência dos acontecimentos do 25 de Novembro. Solto três meses mais tarde, foi candidato às eleições presidenciais de 1976. Volta a concorrer às eleições presidenciais de 1980. Em 1985 foi preso na sequência do caso FP-25. Foi libertado cinco anos mais tarde, após ter apresentado recurso da sentença condenatória, ficando a aguardar julgamento em liberdade provisória. Em 1996 a Assembleia da República aprovou uma amnistia para os presos do Caso FP-25.

Salgueiro Maia é um dos rostos da Revolução.

Fernando José Salgueiro Maia nasceu em Castelo de Vide, a 1 de julho de 1944, e morreu em Lisboa, a 3 de abril de 1992. Foi casado com Natércia Salgueiro Maia, com quem teve dois filhos. Trinta anos passados da sua morte, Salgueiro Maia continua a ser reconhecido como o rosto da Revolução de 1974 e um herói de carne e osso.

Salgueiro Maia ingressou na Academia Militar de Lisboa, em 1964, passando, de seguida, para a Escola Prática de Cavalaria de Santarém. Cumpriu comissões de serviço em Moçambique (1967-1969) e na Guiné (1971-1973).

Salgueiro Maia participou nas reuniões clandestinas do Movimento das Forças Armadas, integrando a sua Comissão Coordenadora.

No dia 25 de Abril de 1974, é Salgueiro Maia quem comanda as tropas que, vindas da Escola Prática de Cavalaria de Santarém, cercam o Terreiro do Paço. É o então capitão Maia quem comanda igualmente o cerco ao Quartel do Carmo, que termina com a rendição de Marcello Caetano, o último presidente do Conselho, e a entrega do poder a António de Spínola.

Após o 25 de Abril, Salgueiro Maia mantém-se como membro do Movimento das Forças Armadas, mas recusa ser membro do Conselho da Revolução.

Poucos são os portugueses que nunca ouviram falar do nome Chaimite, com muitos ainda recordarem-se dos seus tempos de serviço militar a bordo destas máquinas. A chaimite é um Blindado de Transporte de Pessoal, que teve um papel fundamental na Guerra Colonial entre 1961 e 1974, quando a guerra terminou com a queda do regime português.

Este blindado foi desenvolvido e produzido na década de 60, em Portugal pela Bravia, uma sociedade luso-brasileira, tendo por base o Cadillac Gage, norte-americano, do qual foram “roubadas” várias características e capacidades.

Este veículo fica associado ao fim do regime, pois foi num Chaimite que Salgueiro Maia, entrou no Quartel do Carmo para depor Marcello Caetano. É desta forma que o Chaimite se torna um símbolo da Revolução.

Em São João da Madeira, mais em particular no Bairro do Poder Local em Fundo de Vila está um chaimite em exposição.

Há 49 anos os Cravos Vermelhos marcaram uma das datas mais importantes da História de Portugal, a Revolução a 25 de Abril de 1974, mais conhecida como a “Revolução dos Cravos”.

Neste dia o povo português juntamente com as forças militares, insurgiram-se nas ruas contra o regime ditatorial da altura, uma revolução que iniciou o processo de instauração da democracia em Portugal.

Mas onde entram aqui os Cravos?

Nesse dia celebrava-se o primeiro aniversário self-service do restaurante “Franjinhas”, em Lisboa, uma festa onde não podiam faltar flores. O gerente queria comemorar o primeiro aniversário do restaurante oferecendo cravos à clientela. Tinha comprado cravos vermelhos e tinha-os no restaurante, quando soube pela rádio que estava na rua uma revolução. Mandou embora toda a gente e acrescentou: “Levem as flores para casa, é escusado ficarem aqui a murchar”.

Celeste Caeiro, uma das funcionárias do restaurante e responsável por este acontecimento foi então de Metro até ao Rossio e aí recorda ter visto as “chaimites” e ter perguntado a um soldado o que era aquilo. O soldado informa-a de que iam para o Largo do Carmo, onde Marcelo Caetano se tinha refugiado. O soldado, que já lá estava desde muito cedo, pediu-lhe um cigarro e Celeste, que não fumava, só pôde oferecer-lhe um cravo.

O soldado logo colocou o cravo no cano da espingarda. O gesto foi visto e imitado. No caminho, a pé, para o Largo do Carmo, Celeste foi oferecendo cravos e os soldados foram colocando esses cravos em mais canos de mais espingardas.

As G-3 assim enfeitadas ajudavam o povo a distinguir as tropas amigas. Para que não houvesse desperdício de flores, Celeste levou consigo os Cravos até ao Rossio, onde os distribuiu pelos militares, que os colocaram no cano das suas armas. Esta imagem correu o mundo, simbolizando a revolução que alia os Cravos Vermelhos à liberdade e à ausência de derramamento de sangue.

Há 50 anos vivíamos numa ditadura, os tempos eram de censura, mas a ditadura estava numa posição cada vez mais difícil. Não havia liberdade, a informação e as formas de expressão (imprensa, cinema, teatro, artes plásticas, música e escrita) eram controladas pela censura ou exame prévio. Não havia liberdade de associação, política ou sindical.

Mas existia a polícia política, presos políticos e prisões para os oposicionistas, além de não haver acesso gratuito à educação e à saúde.

A guerra colonial arrastava-se, insustentável no plano militar. As pressões internacionais subiam de tom.

A população desejava uma mudança, mas estava agrilhoada pelo controlo total do estado. Com o apoio dos militares esse desejo de mudança foi conseguido.

Não nos esqueçamos de que o Portugal democrático em que nos movemos nasceu com o 25 de Abril.

Portanto, é uma data fundadora do moderno Portugal.